SanderusRonseKapelWittentak

Eeuwen geleden stond aan de noordkant van de stad Ronse (provincie Oost-Vlaanderen) een eik, die met een witte tak een beeldje van de Heilige Maria overschaduwde. Deze eik bevond zich op de bovenhoek van de Kapellestraat en de Meulekensstraat.

In 1952 vond men bij de restauratie een inscriptie op het beeldje. De romeinse cijfers vermelden het jaartal 1439.

In 1636 brak de builenpest uit en onder meer Kortrijk en Ronse kregen het zwaar te verduren. De bewoners deden de belofte dat, indien de epidemie zou verdwijnen, het beeldje een waardiger onderkomen zou krijgen.

De ziekte verminderde vanaf dat ogenblik en in 1639 werd de bouw van de kapel aangevat.

Deze kapel werd mede opgericht onder impuls van Ernestine Yolande de Ligne, de moeder van Joannes Franciscus Desideratus, de toenmalige heer van Ronse. Vandaar waarschijnlijk dat deze kapel werd afgebeeld op een panorama-prent van de stad Ronse (zie hieronder).

Een steen met datum 19 oktober 1639 verwijst naar de inwijding door Antonius Triest, bisschop van Gent. De kapel werd opgedragen aan O.-L.-Vrouw en aan St.-Rochus, patroonheilige tegen besmettelijke ziekten.

Het is deze kapel die op de prent van Sanderus te zien is.

Zoals alle gebouwen, ontsnapte ook de kapel niet aan de tand des tijds. Zo kon de noveen van 1889 er niet meer doorgaan wegens instortingsgevaar.

De oude kapel, met haar diverse stijlen (onder meer rococo en gotiek) werd in 1892 volledig afgebroken.

Een zekere David Cambier had 500 meter naast de oorspronkelijke plaats van de eik grond geschonken voor een nieuwe kapel. De werkzaamheden werden in 1891 aangevat. In 1892 vond de plechtige inwijding plaats onder massale belangstelling.

De neogotische ramen dateren uit het begin van deze eeuw.

Een actief "Wittentakcomité" heeft er voor gezorgd dat in 1984 een openluchtkruisweg kon ingezegend worden.

(Bronvermelding: Ontdekronse.be/nl/kapel-wittentak)