SanderusNederboelareKasteelvanBoelare

Op deze prent van 1641 van Sanderus is het Kasteel van Boelare te zien.

Het Kasteel van Boelare of de Baronie van Boelare is thans nog altijd een omgracht kasteel ten noordoosten van het dorp Nederboelare. Nederboelare is sinds 1971 een deelgemeente van Geraardsbergen in de provincie Oost-Vlaanderen.

Het kasteeldomein ligt langs de Kasteeldreef aan een bocht van de Dender.

Het L-vormige wooncomplex stamt uit het eerste kwart van de 17e eeuw en werd aangepast in de 18e eeuw. Het domein omvat een uitgestrekt park, een deels gekasseide populierendreef en een neogotische kapel.

Het Kasteel van Boelare was de zetel van de vrije heerlijkheid of de baronie Boelare samengesteld uit Aspelare, Deftinge, Goeferdinge, Idegem, Nederhasselt, Nieuwenhove, Onkerzele, Smeerebbe-Vloerzegem, Waarbeke en Boelare zelf.

Deze heerlijkheid werd bij de stichting van de stad Geraardsbergen in twee stukken verdeeld: Opper- of Overboelare en Nederboelare.

Deze baronie heeft toebehoord aan verschillende families. Etienne van Boelare, die reeds werd vermeld op het einde van de 11e eeuw, was de eerste met naam gekende heer.

Het omwalde middeleeuwse kasteel werd in het laatste kwart van de 16e eeuw gedeeltelijk verwoest.

In 1616 werd de baronie verkocht door de Prins van Oranje, Phillips Willem van Nassau aan ridder Franciscus-Bernardinus de Cassina.

Hij bouwde het kasteel terug op in het begin van de 17e eeuw.

Deze prent van Sanderus toont ons het Kasteel van Boelare omstreeks 1640: een waterkasteel bestaande uit twee haakse vleugels die samen met de kapel ten zuiden, en een gekanteelde muur met poortje ten oosten de binnenkoer omsluiten.

Het kasteel bezit haakse vleugels van twee bouwlagen onder zadeldaken, zijtrapgevels en een in- en uitgezwenkte topgevel. Er zijn tevens flankerende hoektorens.

Het huidige complex komt hiermee nog grosso modo overeen qua inplanting en omwalling: de gekanteelde muur, een hoektoren en de uiterste trap- en topgevel zijn echter verdwenen.

Op de prent is tevens een kleine kerk te zien. In het kasteeldomein bevond zich tot in 1798 de parochiekerk Sint-Macharius.

Op de prent is tevens een kleine kerk te zien. In het kasteeldomein bevond zich tot in 1798 de parochiekerk Sint-Macharius. De slotkapel van het Kasteel van Boelare werd namelijk als kerkruimte gebruikt. Nadien verplaatste men de kerkdienst naar de Sint-Bartholomeuskerk te Geraardsbergen. Sinds 1972 beschikt Nederboelare over een eigen parochiekerk, die gelegen is langs de Felicien Cauwelstraat.

Een deel van de binnenplaats en aanhorigheden van het kasteel werden in 1723 door een brand geteisterd en kort nadien heraangepast in een Lodewijk XV-stijl. Waarschijnlijk werd een neogotische kapel in het kasteeldomein ook in die periode gebouwd.

Het huidige kasteel is toegankelijk via een brugje en een inrijpoort ten noorden.

Het kasteel heeft nog steeds een kern uit de 17e eeuw, maar werd aangepast in de loop van de 18e eeuw.

In 1818 werd het kasteel verkocht aan Pierre-Jean Spitaels.

Het kasteel is thans eigendom van graaf de Lannoy.

De gebouwen zijn momenteel in gebruik als rust- en verzorgingstehuis.

(Bronvermelding: Onroerenderfgoed.be)