SanderusMellePriorij

De priorij van Melle was gelegen in het huidige Oost-Vlaamse Melle, aan de Brusselsesteenweg 459.

In 1424 stond Lodewijk van den Hole een landgoed af om er een godshuis en hospitaal op te bouwen. De kanunniken van Sint-Augustinus bouwen de priorij van Onze-Lieve-Vrouw ten Hole uit. In 1428 werd het een klooster van de Reguliere Kanunnieken van Sint-Augustinus. In 1431 kreeg het klooster de rang van priorij. In 1441 trad de orde toe tot de Congregatie van Windesheim.

In 1566 en 1567 waren er plunderingen. In 1579 werd het klooster, tijdens de godsdiensttwisten, verwoest door de Geuzen. In 1585 namen de paters hun intrek in het Augustijnenklooster van Hulst. Het klooster in Melle werd echter herbouwd en in 1585 keerden de paters naar Melle terug.

In 1745 werd het klooster nogmaals geplunderd. Door een edict van 1783 van Jozef II, waarbij alle contemplatieve kloosters werden afgeschaft, werd dit klooster in 1784 afgeschaft. In 1786 werd het klooster openbaar verkocht. De kerk werd na deze verkoop afgebroken. De nieuwe eigenaar stichtte in 1789 in de gebouwen van de priorij een kostschool. In 1793 werd een deel van de kloostergebouwen afgebroken.

Het geheel bleef ook onder nieuwe eigenaar een school en in 1837 werd het een college van de Paters Jozefieten. De school werd uitgebouwd tot een eliteschool met internationale faam.

In de zuidvleugel van het complex zijn nog restanten uit het vroegere kloostergebouw van omstreeks 1600 te zien. Hier zou de voormalige refter zijn gesitueerd.

Het gebouw werd in 1840 sterk aangepast. In 1850 werd een hoofdgebouw opgericht in neoclassicistische stijl. In 1856 werd in dit gebouw een kapel ingewijd. Ook in 1874 en 1928 werd het gebouw sterk aangepast en uitgebreid.

Het aangebouwde vierkante torentje heeft in de onderbouw nog overblijfselen die wellicht teruggaan op de toren van de oorspronkelijke priorij van 1431.

(Bronvermelding: Wikipedia; Onroerenderfgoed.be)