GentStadhuis

Het stadhuis van Gent (provincie Oost-Vlaanderen) bestaat uit een vierzijdig complex van gebouwen, waarvan de gevels palen aan de huidige Botermarkt, de Hoogpoort, de Stadhuissteeg en de Poeljemarkt.

De bouwgeschiedenis van het Gentse stadhuis werd van meet af aan sterk geconditioneerd door het feit dat van 1301 af (Ordonnantie van Senlis), 2 verschillende soorten schepenen bestonden, die elk een eigen schepenhuis betrokken.

Het Schepenhuis van de Keure besliste over het bestuur, het financiële beleid en de strafrechtelijke zaken.

Het Schepenhuis van Gedele was bevoegd voor het regelen van voogdijen en erfeniskwesties.

Op de hoek van de Hoogpoort en de Botermarkt werd het oude, nu verdwenen schepenhuis van de Keure opgericht. Het oudste, bovengronds bewaarde gedeelte ligt midden in het stadhuiscomplex.

Op 4 juni 1482 werd de eerste steen gelegd van dit rechthoekige gebouw, opgericht voor de schepenen van de Keure.

Tegen dit laatgotische gebouw, dat in 1484 voltooid was, bouwde men in 1500 een klein tussengedeelte, waarin kleinere kamertjes als keuken of als griffie dienst deden. In dit gedeelte werd een kwarteeuw later de binnentrap van het nieuwe laatgotische schepenhuis ondergebracht.

Tussen 1519 en 1539 kwam dit nieuwe schepenhuis van de Keure tot stand. De gevel behoort tot de laatgotische flamboyante stijl en vertoont een zeer rijk uitgevoerde gevelordonnantie. De overdadige sculpturale versiering is vooral geconcentreerd op de gevelnissen, die bedoeld waren om de beelden van de graven van Vlaanderen te bevatten. De negentien beelden die men er nu aantreft, dagtekenen uit einde 19e, begin 20e eeuw. Het schepenhuis van de Keure werd nog verder uitgebreid in 1563-1564, toen een nieuwe eetkamer gebouwd werd voor de schepenen van de Keure. Het gebouw werd voortgezet naar de Hoogpoort toe in 1580-1582. In 1700-1701 werd nog een nieuwe woning voor de conciërge van de Keure op de hoek van de Hoogpoort en de Stadhuissteeg opgericht.

Tussen 1595 en 1618 werd een volledig nieuw schepenhuis van Gedele in renaissancestijl opgetrokken. De bouwwerkzaamheden verliepen op een vrij onregelmatige wijze. De werken waren gevorderd tot het begin van de tweede verdieping, toen deze door gebrek aan geld opgeschort werden. In 1614-1615 startte een nieuwe bouwfase, waarbij beslist werd een derde verdieping aan het gebouw toe te voegen. In 1618 eindigde de ruwbouw.

In de 17e en de eerste helft van de 18e eeuw kwamen nog een aantal kleine kantoren tot stand aan de westzijde van het stadhuiscomplex. Circa 1870 werden restauratiewerken uitgevoerd aan het stadhuis. In 1880-1881 verrees langs de zijde van de Poeljemarkt een nieuw tussengedeelte.

In de 20e eeuw gebeurden nog enkele verbouwingen aan de westzijde van het complex en werden een aantal restauratieplannen voorgesteld en deels uitgevoerd. De belangrijkste gevels ondergingen in 1974 en 1975 een reinigingsbeurt.

(Bronvermelding: Onroerenderfgoed.be)

Gent : Stadhuis