DurbuyPanorama

Durbuy is een Waals stadje in de Belgische provincie Luxemburg. De stad aan de rivier de Ourthe is gelegen in drie geografische streken: de Ardennen, de Condroz en de Famenne. Durbuy zou volgens het oud Keltisch samengesteld woord duro-bodion of 'woning nabij de vesting' betekenen.

Het stadje profileert zich als de kleinste stad ter wereld. Ook al beweert de marketing dit en is Durbuy niet erg groot, in realiteit is het echter niet de kleinste stad van de wereld. De populariteit van het kleine Ardeense stadje heeft er wel voor gezorgd dat er nog weinig mensen echt wonen in het oude centrum. Winkeltjes, restaurants en hotels hebben de oorspronkelijke bewoners verdrongen waardoor Durbuy toch wel wat van zijn authenticiteit heeft verloren. Ondanks dit is het wel een mooie plek met heel veel charme: kleine smalle kasseistraatjes, een kasteel dat boven het plaatsje uittorent en de schilderachtige ligging in de vallei van de Ourthe.

De streek rond Durbuy was al vroeg bewoond, zo bewijzen de megalieten die in het nabijgelegen Wéris te vinden zijn.

Durbuy zelf werd een graafschap in de 11e eeuw, afhankelijk van het graafschap Namen. Toen werd ook het eerste kasteel gebouwd. In de 12e eeuw ging Durbuy over in het graafschap Luxemburg. Gelegen in het noorden van het graafschap Luxemburg was het een belangrijke plaats voor de verdediging van het grondgebied. De burcht werd toen versterkt en de nederzetting die ondertussen aan de voet ontstaan was, werd ommuurd. In 1331 kreeg Durbuy stadsrechten van Jan I van Bohemen, de graaf van Luxemburg.

Minderbroeders en minderzusters vestigden zich in Durbuy en zorgden er voor dat een zijarm van de Ourthe rond het stadje werd drooggelegd. Zij bleven een belangrijke gemeenschap in het stadje tot het afschaffen van de religieuze orde op het einde van de 18e eeuw. In de 20e eeuw werd het plaatsje ontdekt door het toerisme, vooral tijdens de vakantieperiodes en de weekends kan het er zeer druk zijn.

Het eerste kasteel werd gebouwd in de 11e eeuw. Het kasteel werd versterkt in de 13e eeuw toen Durbuy de noordelijke grenzen van het graafschap Luxemburg moest helpen verdedigen. In de 18e eeuw kwam de burcht in handen van de belangrijke adellijke familie d'Ursel die het in 1731 liet verbouwen. Het huidige uitzicht kwam tot stand na een restauratie rond 1880. Het domein is nog steeds eigendom van de familie d'Ursel.

De Sint-Niklaaskerk (l'église Saint-Nicolas) werd ingewijd in 1643 en was eigenlijk de kloosterkerk van het minderbroederklooster dat er naast lag. Wanneer de orde der minderbroeders werd opgeheven (op het einde van de 18e eeuw), werd het in 1810 de parochiekerk van Durbuy, onder de patroonheilige Sint-Niklaas.

(Bronvermelding: Wikipedia; Explorengo.com)

Durbuy : Panorama